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大人になると、本を読む時間が少なくなる
子どもの頃は、身近な人に本をよく読んでもらったり、手渡されたりする機会があっても、大人になると本を読む時間は少しずつ遠のいていくことがあります。本が嫌いになったわけではないのに、暮らしの中には家事や仕事、用事など、先に済ませたいことがいくつもあるからです。
私の場合、子どもの頃から本に囲まれていたものの、周りの人ほど読書に夢中だったわけではありません。それでも若い頃には、小説やエッセイを読み始めると、その世界に入り込んで夢中になることがありました。大人になった今も、本を開くと知らなかったことに出会える楽しさは変わらないように感じます。
「静かに読む時間」がなかなか作れない理由
家でゆっくり本を読もうと思っても、ふと目に入った場所の片付けが気になったり、家にいる間に済ませておきたいことを思い出したりすることがあります。読書の時間を作るには、まず他のことを全部終わらせなければならないと思うと、いつまでたっても本を開けません。
そんなときは、読書を始める前に暮らしを完璧に整える必要はないのだと思います。片付いていない場所が少し残っていても、本を開いていい。ほんの数ページでも、自分のために静かな時間を置いてみる。そのくらいの気軽さが、大人の読書にはちょうどいいのかもしれません。
今の自分が手に取りたい本を選ぶ
大人になってから読む本は、その時々の興味によって変わります。小説やエッセイだけでなく、趣味や暮らしに関する本、ガイドブックなど、今知りたいことを手がかりに選ぶのも読書の楽しみ方のひとつです。
図書館や書店で本を選ぶときも、「読書家らしい本を選ばなければ」と考える必要はありません。表紙が気になった、タイトルに目が留まった、今ちょうど知りたかったことが書いてありそう。そんな小さなきっかけから手に取った本が、思いがけず新しい興味につながることもあります。
読書を続けるために、最初の一歩を小さくする
読書習慣というと、「毎日何ページ読む」「寝る前に必ず読む」といった目標を思い浮かべるかもしれません。でも、忙しい毎日の中では、決めた通りにできない日もあります。そこで、読む量よりも「本を手に取るまでの距離」を短くしてみると、読書を暮らしに置きやすくなります。
本は、いつも目につく場所に置いておく
読みたい本が本棚の奥にしまわれていると、「あとで読もう」と思ったまま、その存在を忘れてしまうことがあります。そこで、いつも座る場所の近くや、目につきやすいテーブルの端などに、一冊だけ置いておきます。きれいに並べることより、「すぐ手に取れること」を優先するのがポイントです。
時間ができたときに、まず本を手に取って開く。数ページ読んで、そのまま閉じてもかまいません。読むことより先に「本を開く」という動作を暮らしの中に置いておくと、読書への入り口が少し近くなります。手に取ることが、読書習慣の第一歩になるのかもしれません。
家で集中できない日は、読む場所を変えてみる
どうしても家の中のことが気になって読書に集中できない日は、読む場所を変えるという方法もあります。窓辺やベランダの近く、散歩の途中で立ち寄った場所など、少し環境を変えるだけで気持ちが切り替わることがあります。外で本を開くのも、そのひとつです。
もちろん、わざわざ特別な場所を探す必要はありません。いつもと違う椅子に座るだけでもいい。大切なのは、読書のために暮らしを大きく変えることではなく、自分が本を開きやすい場所をいくつか知っておくことです。その日の気分や天気に合わせて、無理なく選べるようにしておくと続けやすくなります。
毎日読めなくても、習慣をやめたことにはしない
「毎日、本を手に取る」と目標を決めても、疲れている日や、ほかにしなければならないことがある日は、本を開けないことがあります。そんな日に、できなかった自分を責めてしまうと、読書そのものが負担になってしまいます。
読書は、できる日にする。それくらいの余白を残しておいてもいいのではないでしょうか。昨日読めなかったからといって、今日から習慣がなくなるわけではありません。目につくところに本があれば、また読みたくなった日に手に取れます。続けるために、あえて「毎日」という決まりをゆるめておくことも、大人の読書には必要な工夫です。
本を読むことで、自分の中に生まれるもの
読書の楽しさは、知識が増えることだけではありません。物語の中の人物に心を寄せたり、知らなかった考え方に触れたりするうちに、今までとは少し違うものの見方ができるようになることがあります。本を閉じたあとも、その言葉や場面が心に残っていることがあります。
知らなかった世界を知るきっかけになる
本を読んでいると、今まで知らなかった世界に出会うことがあります。自分とは違う環境で生きる人のことを知ったり、今まで興味を持っていなかった分野に触れたりすることで、「もう少し知りたい」と思うこともあります。
そこから新しいことを始めるきっかけが生まれることもあります。最初から何かを学ぼうと意気込んで本を選ばなくても、読みながら生まれた「面白そう」「もっと知りたい」という気持ちを大切にしてみる。それだけでも、本は暮らしの中に小さな変化を運んでくれます。
登場人物の言葉が、自分の悩みを違う角度から見せてくれる
小説などを読んでいると、登場人物の言葉にふと心を動かされることがあります。自分が抱えている悩みと直接関係のない物語でも、登場人物の考え方や選んだ道から、今の自分を見つめ直すきっかけをもらうことがあります。
答えが書いてあるわけではなくても、「そういう考え方もあるのか」と思えるだけで、抱えていたことが少し小さく感じられる場合があります。物語に感情移入することは、誰かの人生を追体験することでもあります。そこで出会った言葉や気持ちが、自分の歩いていく道筋を整える助けになることもあるのです。
本の中で出会った言葉を、暮らしの中へ
本を読むことで、大切な人と気持ちを伝え合うときに、自分の思いに近い言葉や、相手に届く言葉を探せることがあります。本に書かれた言葉をそのまま使うのではなく、読んだことで自分の中に生まれた考えを、日々の会話に生かしていく。そんな読書とのつながり方もあるのではないでしょうか。
忙しい毎日の中で、まとまった読書時間を作るのは簡単ではありません。だからこそ、まずは一冊を目につく場所に置いておく。時間ができたら手に取って開いてみる。読めない日は、そのままでもいい。
知らないことを知るわくわく感や、誰かの言葉に心を動かされる時間は、暮らしの中に小さな余白を作ってくれます。本を読むことを義務にせず、自分が読みたいと思ったときに、いつでも戻れる場所として本を置いておく。
そんなふうに、忙しい毎日の中に、本を読む時間を少し置いてみませんか。
